Comment augmenter les plus bas salaires ? Le cas de la France

Il est certain qu’il va apparaître dans tous les pays de l’OCDE une forte pression de l’opinion pour revaloriser les plus bas salaires et réduire ainsi les inégalités de revenu. La question à laquelle les économistes doivent répondre est donc : comment augmenter les bas salaires sans dégrader la situation de l’économie ? Nous allons étudier ici cette question générale dans le cas de la France. On considère le plus souvent qu’une hausse du salaire minimum réduit l’emploi peu qualifié ; ceci risque d’être d’autant plus le cas en France que le niveau du salaire minimum est déjà élevé ; la piste alors utilisée en France est de soutenir les bas salaires par la Prime d’Activité. Mais cette piste a une limite en termes de coût et de perception ; il reste alors à penser qu’une hausse des bas salaires, dans les secteurs où ils sont fréquents, n’a pas d’effet négatif sur l’emploi si les prix de vente de ces secteurs peuvent augmenter : ceci est davantage le cas quand la situation économique est bonne, que les hausses de salaire touchent toutes les entreprises du secteur ; que les positions dominantes des acheteurs des biens et services produits par ces secteurs ont été cassées.