France : quelles conséquences d’une protection sociale plus généreuse que dans les autres pays de la zone euro ?

La protection sociale (dépenses publiques de retraite, de santé, de famille, de logement, du marché du travail) est nettement plus généreuse en France que dans les autres pays de la zone euro. Ceci conduit à une pression fiscale, sur les ménages et sur les entreprises, plus forte, et en particulier à des cotisations sociales des entreprises plus fortes. Quelles sont alors les conséquences sur l’économie française de cette asymétrie entre la France et les autres pays de la zone euro ? Il peut y avoir : perte de compétitivité des entreprises françaises avec un coût total du travail plus élevé, d’où pertes de parts de marché ; salaires plus bas en France compensant le niveau plus élevé des cotisations sociales des entreprises ; absence de transmission dans les prix de la hausse du coût du travail, ce qui maintient la compétitivité-prix, mais dégrade la profitabilité. On observe la première (perte de compétitivité) et la troisième (perte de profitabilité) conséquences de la pression fiscale forte sur les entreprises, mais pas la deuxième (baisse des salaires).