Pourquoi taux d’emploi et inégalités de revenu sont corrélés

Quand on compare les pays de l’OCDE, on voit une forte corrélation entre le taux d’emploi et les inégalités de revenu avant redistribution : les pays avec des taux d’emploi faibles ont des inégalités de revenu avant redistribution fortes. D’où vient cette corrélation ? l’idée de départ est que, si beaucoup d e personnes sont exclues de l’emploi, ces personnes ont des revenus faibles, ce qui accroît les inégalités ; mais les écarts entre les taux d’emploi des pays sont particulièrement importants en ce qui concerne les jeunes et les salariés âgés, même s’ils apparaissent aussi pour toutes les autres tranches d’âge : les inégalités de revenu viendraient alors surtout de la présence de jeunes et de retraités à revenus très faibles ; on peut aussi penser qu’un taux d’emploi faible est associé à de faible qualifications de la population active, en particulier pour les personnes à niveau d’éducation faible, qui conduisent à des niveaux de salaire faibles pour les peu qualifiés. Cette dernière hypothèse e s t compatible avec les faits observés.