Qu’ont fait les entreprises au lieu d’investir ?
Quand on regarde l’investissement net des entreprises (net des amortissements, de la consommation de capital fixe) ou l’évolution du capital net des entreprises, on voit la forte baisse de l’effort d’investissement à partir de la crise des subprimes (nous regardons les États-Unis, la zone euro, l’Allemagne et la France). Pourtant , la profitabilité des entreprises a augmenté sur cette période. Qu’on t fait alors les entreprises de leurs profits au lieu d’investir ? Se sont-elles désendettées ? Ont-elles accru la rémunération des actionnaires ? Ont-elles augmenté les acquisitions ? Ont-elles augmenté leur détention de cash ? On voit que les profits ont servi : aux États-Unis, mais pas en Europe , à accroître la rémunération des actionnaires ; partout , à financer des acquisitions et l’accumulation de réserves de cash : il y a donc préférence pour la croissance externe et forte aversion pour le risque.