Seuls les pays qui ont un niveau de productivité du travail très bas conservent une croissance forte

On peut regrouper les pays (régions) en trois catégories en fonction de leur niveau de productivité : les pays à productivité du travail élevée (États-Unis, zone euro, Royaume-Uni, Japon, Corée… par exemple) ; les pays à niveau intermédiaire de productivité du travail (Chine, Asie du Sud-Est, Amérique latine, pays d’Europe centrale par exemple) ; les pays à bas niveau de productivité du travail (Inde, Afrique). On observe que seuls certains pays , où le niveau de la productivité du travail est le plus faible (en particulier l’Inde) , conservent des gains de productivité élevés. Les pays à niveau intermédiaire de productivité n’ont pas des gains de productivité plus élevés que les pays à niveau élevé de productivité. Cela peut venir de ce que les pays à niveau intermédiaire de productivité ont épuisé les gains de productivité qu’ils pouvaient retirer de l’amélioration du niveau d’éducation ou de la qualité des infrastructures ; il est possible aussi que le vieillissement démographique réduise les gains de productivité  ; or seuls les pays à productivité faible échappent au vieillissement démographique.