Comment réduire les déficits publics ? Un hommage à A. Alesina

Alberto Alesina est décédé le 23 mai 2020. Ses apports à l’économie politique sont nombreux et importants, avec des sujets aussi variés que les inégalités et les politiques redistributives, la confiance, l’explication politique des déficits publics, les inégalités ethniques… Une contribution très importante d’A. Alesina concerne la manière de réduire un déficit public. Dans des travaux récents (voir annexe), il montre qu’une consolidation budgétaire réalisée par la réduction des dépenses publiques ou des transferts publics e s t beaucoup moins coûteuse en production qu’une consolidation budgétaire réalisée par la hausse des impôts. Nous appliquons cette analyse à la stratégie de réduction des déficits publics après la crise des subprimes dans les grands pays de la zone euro et montrons qu’elle est cohérente avec les évolutions observées. Une consolidation budgétaire n’est pas de l’austérité si elle est réalisée par la baisse des dépenses publiques.